아동청소년기 우울증
성인기의 우울증의 경우 의욕저하와 우울감을 주요 증상으로 보지만 아동청소년기의 우울증의 증상은 다른 양상으로 표현될 수 있습니다. 또한 아동이 자신의 상태를 스스로 파악하기에는 어려운 점이 있기 때문에 부모가 주의 깊게 살피는 것이 중요합니다.
1. 아이가 다음과 같은 모습을 보일 때는 우울증을 의심해 보세요.
- 화를 잘 내고 짜증이 많아졌을 때
- 식사를 잘하지 않거나 잠을 못 잘 때
- 비행문제가 생길 때(비행 친구들과 어울리거나 술, 담배 등의 빈도가 증가할 때)
- 기분 변화가 심할 때
- 자기 비관적인 사고를 많이 할 때
- 만사 피곤하고 아무것도 하기 싫어하는 모습을 보일 때
- 죽음에 대한 언급을 많이 하거나 간접적으로 표현할 때
2. 원인
생물학적 원인
우울 및 기분조절의 어려움에 관련해 유전적 생물학적 취약점을 보이기도 합니다. 정신건강문제를 가지고 있는 친족이 있다면 유전적인 요인으로 발생할 수 있습니다.
심리사회적 원인
가족의 경제적 어려움, 만성질병 등 가족들의 만성적 스트레스나 아동학대, 중요한 무언가를 잃었다는 상실감, 혹은 가족의 불화나 형제자매의 출생 등 중요한 가족의 변화 또는 또래관계에서의 어려움과 스트레스로 발생할 수 있습니다.
3. 치료
약물치료
항우울제를 이용한 약물치료만으로도 70%이상 효과를 볼 수 있습니다. 우울증은 증상이 좋아진 이후에도 재발 가능성이 있으므로 최소 6개월간은 꾸준히 복용하는 것이 좋습니다.
인지행동치료
우울증을 완화시키고 아이의 사고 저변에 깔린 부정적이고 비관적인 생각의 틀을 바꾸어 주고 사회성 기술훈련 등을 통해 우울증을 효과적으로 치료하는데 도움이 될 수 있습니다.
부모훈련
부모로 하여금 아이의 우울증에 대해 이해하고, 치료에 있어서 협력자가 될 수 있도록 지원하며, 긍정적 행동중재 기술을 습득하도록 교육 받아야 합니다.
가족치료
의사소통, 가족 문제해결 및 갈등해결에 초점을 맞추어 이를 통해 아동의 우울한 마음이 유지되게 만들던 가족 간 상호작용이 변하도록 돕고, 부모들은 즐겁게 가족들을 돌볼 수 있도록 교육받을 필요가 있습니다.